The Samurai of Prog
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Post by The Samurai of Prog on Jul 31, 2006 8:59:12 GMT 2
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Post by The Samurai of Prog on Aug 23, 2006 13:15:35 GMT 2
From AMG Reviews
This is project number four in Marco Bernard's series of largescale conceptual albums involving the magazine Colosseus, the record label Musea, and several progressive rock bands from different countries. Odyssey: The Greatest Tale retains the "3 epics per disc" format of the previous two albums (The Spaghetti Epic and The Colossus of Rhodes), while tackling a fundamental story, like did the very first project Kalevala. Odyssey is, of course, Homer's tale about Ulysses' travels following the Trojan war. Homer's narrative has been segmented into nine chapters, and nine progressive rock bands were enlisted to turn these chapters into songs, each 20 to 30 minutes in duration. The diverse roster includes Canadians Nathan Mahl, Americans Glass Hammer, Argentinians Nexus and Tempano, Frenchmen XII Alfonso and Minimum Vital, Swedes Simon Says, Italians C.A.P., and Brazilians Aether. Again, all bands had to stick to vintage ‘70s keyboards and guitar effects. No electronic drums or programming was allowed. The result is slightly less evocative than the two Sergio Leonerelated albums the bands got a bit lost in Homer's rich tale. That said, the set delivers once again its fair share of highlights: Nathan Mahl's "Of Longings, Suitors, Deities and Quests" is a captivating piece of mean virtuosity and strong writing. C.A.P., recording here as an eightpiece band, pull out the strongest, most suitable performance with a complex song involving seven characters (including a Greek choir, a traditional character in Greek tragedy). Glass Hammer's "At the Court of Alkinoos" contains the most moving melodies and, for many listeners, it will be the defining moment of this triple set. On the other hand, XII Alfonso are slightly disappointing with their "From Ismarus to the Land of Death," which doesn't have the evocative appeal of their usual work (and that piano interlude is just too close for comfort to one of Steve Hackett's tunes). As for Minimum Vital, here recording as a quartet sans lead singers Sonia Nedelec and JeanBaptiste Ferracci, the epic format is clearly not their cup of tea. These weaker points are largely compensated by the lavish presentation, which, as with the other albums in this series, includes an introduction to the project, detailed synopsis of Homer's Odyssey, comic artwork, and lyrics (with English translations where applicable). You might want to try The Spaghetti Epic or Kalevala first, but Odyssey is up to par with the quality of the whole series.
- François Couture, All Music Guide
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The Samurai of Prog
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Post by The Samurai of Prog on Sept 7, 2006 15:15:52 GMT 2
I'm about 3/5 of the way through ODYSSEY: THE GREATEST TALE now, and while it's too early for a final grade, I will say this: based on the idea for this thing alone, this could easily have been a colossal disaster. Instead, thus far all the potential landmines have been avoided and it's mostly an old-school prog-f**kin'-rock monster.
Over the two weeks I've been waiting for this to arrive, I did some checking and found out that ODYSSEY is the fourth (!) project in what looks to be an ongoing series developed by the Finnish magazine Colossus, in conjunction with the great French progressive label Musea, that's both intriguing and daunting. To wit: an epic story of some sort is chosen; the narrative is chronologically divided into x many sections; the sections are apportioned to x number of prog bands from all over the world, to musically interpret in any way they see fit; the only restrictions imposed are that the compositions must be between 20 and 30 minutes long, and created with early-70s gear only - vintage guitars and pedals, analog keyboards and cabinets, and all sampling/drum machines/programming are strictly verboten. (The liner notes even suggest "Rickenbacker basses preferred"!) Compositions can be instrumental or with vocals, in any language (English translations are thoughtfully provided for all tracks sung in other tongues.)
The two things I was dreading - a common theme or refrain incorporated in all the tracks, and cheeseball narration a la Ayreon or Rhapsody - never once rear their heads. Everybody gets to do their thing without some f**kwit continuity being imposed upon them, and you're not force-fed Homer's narrative except peripherally. I noticed one of the prior 'projects' in this series is based upon ONCE UPON A TIME IN THE WEST (with each band given a character from the film to musically interpret rather than endlessly riffing on the Morricone theme - an interesting concept), but ODYSSEY is really the only one so far where everyone participating is an established progressive band...I've never heard of anyone who'd contributed to the first three in the series (and I've heard a lot of obscure prog bands). This one features two French bands (including the great Minimum Vital!), and one each from the US, Canada, Sweden, Italy, Brazil, Argentina and Venezuela...all very accomplished outfits. 3 cds, 3 bands per cd.
As each track is the equivalent of a Side-Long Epic - 25 mins or so - it's gonna take me a few marathon listening sessions to decide how well I like it.... but thus far it's a monster set, a few lulls and misfiring moments here and there notwithstanding. Worthy of a big thumbs-up just for not being the misbegotten disaster it might easily have been.....probably not for the neophyte, however.
And the next two in the series have already been announced: TREASURE ISLAND and THE SEVEN SAMURAI! If they can duplicate the pedigree of ODYSSEY's line-up of bands, I am f**king there.
Ragno
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The Samurai of Prog
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Post by The Samurai of Prog on Sept 27, 2006 12:27:26 GMT 2
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Post by The Samurai of Prog on Oct 16, 2006 12:58:20 GMT 2
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Post by Colossus Magazine on Oct 2, 2007 10:26:51 GMT 2
“Odyssey - The Greatest Tale”
Sin duda alguna “La Odisea” es una de las más grandes historias de la fantasía del hombre, el mismo Richard Wagner hablaba que siempre le dio influencia para crear sus obras, hasta el mismo Julio Verne trato de seguir bien el ejemplo, hablar de épicas también es hablar de J R R Tolkien quien magnifico esto, hasta la fecha con escritores como Dan Brown ha hecho las suyas propias, quien no ha visto una odiosea, en algunos casos hasta vivido una propia, hasta la misma palabra es usada por el simbolismo tan grande que tiene esta historia de Homero escrita el siglo 9 a C., poema en 24 cantos y simple historia de ficción que muchas veces se invoca pero tiene un origen, la presentación de este disco es al igual que “El Coloso de Rodas” un buen pretexto para hacer un mega proyecto en el cual las bandas interpretan esta historia no cortada en 24 cantos si no en nueve piezas, en las cuales las bandas hacen su mejor esfuerzo, me gustaría mencionar que gracias a proyectos de estas magnitudes he descubierto a más banas y creo que cumple una función doblemente buena, hacer un trabajo que no debe de faltar en ninguna colección respetable de rock progresivo si no que también, proyecta a bandas que uno no conoce, en mi caso ahora tengo algunos discos de bandas que aquí aparece.
Disco 1
Pista 1
Chapter I: Of Longings, Suitors, Deities And Quests
Interprete: Nathan Mahl – Canadá
Duración: 24:07
El primer capitulo se abre ante un tema instrumental impresionante, en lo personal amo la música instrumental, yo siempre digo que una trabajo instrumental siempre debe de ser escuchado pues en la mayoría de los casos son geniales y este es un tema simplemente bueno me hace pensar que este es solo un disco y que esta es la pequeña obertura, creo que mejor inicio no es posible, los canadienses hacen un trabajo muy bueno.
Disco 1
Pista 2
Chapter II: El Regreso-The Return
Interprete: Nexus – Argentina
Duración: 27:50
El primer disco queda a cargo de americanos, la verdad yo no conocía a Nexus pero la verdad hacen un trabajo muy bueno, tal vez es la mejor pieza del disco, en verdad es grato escuchar algo que no debes de poner más de una vez para comprender, es un trabajo muy bien hecho y eso se nota aquí, que buenos trabajos en los sintetizadores, y que partes tan oscuras tiene esto simplemente muy bien el tema muy épico… una pieza maestra.
Disco 1
Pista 3
Chapter III: At The Court Of Alkinoos
Interprete: Glass Hammer – Estados Unidos de Norte América
Duración: 21:32
Sin duda Glass Hammer fue de las bandas que me gustaron mucho a el grado de que ahora he conseguido más material de la banda, me recuerdan a una mezcla muy buena tal vez de Spock’s Bread, The Tangent y tal vez día yo Arena, debo de mencionar que me encanta cuando una interpretación es exacta y bien ecualizada, pues esta pieza es así concreta y bien hecha, sin duda una muestra muy buena de progresivo sinfónico en una pieza muy buena otra de las mejores del disco que la verdad es tan difícil elegir una, por cierto que esta muy próximo el nuevo álbum de la agrupación titulada “Culture Of Ascent” en Octubre, que contara con la participación nada mas ni nada menos que del señor Jon Anderson, creo que salen muy bien vistos en esta pieza, que momentos señores, que manejo de instrumentos, que buen trabajo simplemente y la voz femenina, pero hay más voces, característica que siempre he apreciado, algo que siempre es bien apreciado en todo trabajo.
Disco 2
Pista 1
Chapter IV: From Ismarus To The Land Of Death (I. Ismarus, Land Of The Cicones/II. Seventeen Days Of Open Sea/III. The Land Of The Lotus Eaters/IV. The Land Of The Cyclops/V. The Island Of Aeolus & The Land Of Laestrygonians/VI. Circe's Island/VII. The Land Of Death)
Interprete: XII Alfonso - Francia
Duración: 26:01
Siempre es buena una introducción con sonidos que caen en la suavidad, expresan momentos de paz, así mismo nos adentran dentro de la historia que se quiere contar, como si estuviéramos en una paisaje griego en medio de la austeridad como en espera de la explosión de un volcán, el pasaje de la muerte y su tierra siempre desconocida, un tema instrumental muy bien hecho pues en verdad que hace soñar y viajar, exponer los sentidos dentro y fuera, los miedos y alegrías, muy buen trabajo de estos franceses creo que logran el cometido muy bien.
Disco 2
Pista 2
Chapter V: Minds Of Mortal Men - Meander Tales
Interprete: Simon Says – Suecia
Duración: 25:40
Sin duda muy buenos sonidos presentados en la interpretación de estos suecos, sonidos ahora ya muy característicos de la nación vikinga, en los cuales me recuerdan a Kaipa, Trettioäriga Kriget y Änglagärd, y claro una de las influencias más marcadas de esta banda es Genesis y Marillio, una interpretación solemne muy buena, hasta el momento vemos un disco más dinámico y mejor llevado a termino, sin duda esta este disco esta plagado de estilos y deseos de las bandas por mostrar un buen trabajo y exponer lo que aquí se ve, un buen trabajo de teclados y guitarra, un progresivo muy bueno.
Disco 2
Pista 3
Chapter VI: Sulle Ali Del Sogno - Odissea: Libri XIV, XV, XVI
Inteprete: C.A.P. (Consorzio Acqua Potabile) – Italia
Duración: 28:16
Recuerdan que a los personajes se les convierte en cerdos esta es el comienzo de esta parte, nada que ver con Pink Floyd, las primas impresiones que nos arroja de escuchar a Le Orme y Banco del Mutuo Soccorso, pues en todo el resto de la interpretación se ve a una banda fuerte mente influenciada por estas bandas, de hecho me recuerda mucho a estas en sus mejores trabajos, con esto vasta para decir que esta es una pieza muy buena, como dicen por ahí si es Chileno, Italiano y Sueco es bueno, pues esto le hace honor ese titulo, con esto no quiero menospreciar a las bandas ni a las otras naciones, pero al menos en la actualidad lo veo así, pues todo lo que escucho de estos países en las últimos días me ha gustado, pero es que es un buen trabajo, que buenos coros y acompañamiento estilo medieval ó por lo menos una sensación de etiquez, muy operístico y bien trabajado, la verdad este tema hablas por si solo, es uno de los temas a comentar una vez que escuchen todo el disco, me encanta como suena el bajo y en general los ritmos aquí expuestos.
Disco 3
Pista 1
Chapter VII: (I. Hecatombe/II. Book XVII - Odysseus Arrives At The Palace/III. Book XVIII - The Suitors Torment Odysseus/IV. Book XIX - The Beggar Meets Penelope/V. Parnasus)
Interprete: Tempano – Venezuela
Duración: 24:14
Como buenos seguidores de la corriente progresiva sabemos que los detalles si son muy importantes, sin duda en ese sentido la introducción de esta banda venezolana me es muy grata por que las voces iníciales tienen un tono y sonido magníficos y a eso se le acompaña una interpretación muy buena de la banda, tal vez lo único que les achacaría seria que no cantan en español pero fuera de eso la verdad para ser la primera banda de Venezuela he quedado muy impresionado, los detalles e interpretación están bien puestos, cosas que valoro mucho en la música están presentes aquí muy mágico, para mi el mejor pieza por los alcances y sensaciones, una pieza maestra.
Disco 3
Pista 2
Chapter VIII: Etranger En Sa Demeure
Interprete: Minimum Vital – Francia
Duración: 22:22
Esta es otra pieza que tiene esos toques medievales que me hace recordar por los sonidos y la forma de utilizarlos a los mismos Gentel Giant, pero también a Mike Oldfield, simplemente muy buena pista, con muchos alcances y un tanto jazzística, siempre armoniosa, entre las mejores del disco, las voces son hermosas, la verdad es que todos los interpretes de las 9 bandas hacen un trabajo excelso mostrando un trabajo sin comparación, cuando algo es bueno la verdad uno se queda corto en cuanto a lo que se puede sentir al escuchar esta pieza junto con la anterior una de las mejores sin duda pero falta la ultima.
Disco 3
Pista 3
Chapter IX
Interprete: Æther – Brasil
Duración: 21:32
La verdad ya había escuchado hablar de esta banda Brasileña que procede desde los años setenta, algo que no me gusto al igual que Tempano fue que no interpretaran en su idioma, púes hubiese sido genial, español, francés, italiano y portugués, pero bueno la verdad que su interpretación merece el perdón para ambas bandas, la verdad tenia muchas ganas de escuchar a esta banda y la verdad es que no decepciona en lo mínimo pues en verdad que son buenos, aún no he conseguido más discos de ellos pero con este tema me demuestran la capacidad y toda la experiencia que tienen para hacer muy buena música, debo de decir que este ultimo disco tiene más tendencias hacia la fantasía que los demás discos, pues sus sonidos son más sueltos y abiertos a invitar a un viaje a través de la genial historia de Odiseo y la conclusión por todos conocida de la llegada y reencuentro con su amada, que al final es la finalidad de sus viaje, como toda odisea no se pude llegar al fin de una si no se esta satisfecho por completo y la verdad yo he quedado mas que contento excelente trabajo.
Para concluir me gustaría decir que este es un genial álbum para quienes como yo amamos la música progresiva y las grandes piezas, pero esto no sólo es la unión de grandes piezas, es el esfuerzo de un grupo de personas para llevar acabo uno de los mejores y acertados proyectos que he visto, espero que no se acaben pronto pues las historias continúan, no debemos de olvidar que siempre hará falta que se le haga honor a una de las más grandes inspiraciones del progresivo a nivel mundial, claro me refiero a “El Señor De Los Anillos” seria fantástico un proyecto así y por que no que rebasé las dimensiones de estos.
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